L’été 2019 a été un tournant pour Chelsea, le club londonien. Après le départ de Maurizio Sarri, le club a confié le poste d’entraîneur-chef à la légende des Blues Frank Lampard. Sa nomination a suscité beaucoup d’émotions chez les fans : joie, nostalgie, mais aussi des doutes. Après tout, c’était la première expérience de Lampard à un niveau aussi élevé, et même dans les conditions d’une interdiction de transfert, lorsque l’équipe ne pouvait pas se renforcer avec de nouveaux joueurs. Frank Lampard, qui a passé 13 ans à Chelsea en tant que joueur, est devenu un symbole du club pour de nombreux fans. Ses exploits sur le terrain parlent d’eux-mêmes : il est le meilleur buteur de tous les temps de l’équipe et a remporté de nombreux trophées, dont la Ligue des champions. Cependant, son passage sur le banc a soulevé des questions sur sa préparation à une si grande responsabilité.
L’interdiction de transfert imposée au club est devenue un défi supplémentaire. Lampard n’a pas pu recruter de nouveaux joueurs, le laissant travailler avec l’équipe existante. Cela signifiait qu’il devait compter sur la jeunesse, ce qui a ouvert des opportunités à de jeunes talents tels que Mason Mount, Ruben Loftus-Cheek et Tammy Abraham. Lampard a commencé à les impliquer activement dans le jeu, ce qui a été un moment important pour un club qui a toujours mis l’accent sur le développement de ses propres joueurs. La première saison de Lampard en tant que manager a été pleine de défis. L’équipe a montré des résultats imprévisibles : parfois elle a pu jouer brillamment contre des adversaires forts, et dans d’autres matchs, elle a perdu des points dans des matchs avec des outsiders. Cependant, Lampard a pu faire des progrès significatifs et son équipe a obtenu la quatrième place en Premier League, ce qui a permis à Chelsea de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine.
L’un des moments forts de la saison a été le match contre Liverpool en finale de la FA Cup. Bien que Chelsea ait finalement perdu, l’équipe a fait preuve de caractère et d’envie de gagner, ce qui a été accueilli positivement par les fans. Lampard a réussi à créer une atmosphère d’unité et de cohésion, qui est devenue la base de futurs succès. La première saison de Lampard n’était donc pas seulement un test mais aussi une opportunité de grandir. Non seulement il a renforcé la relation avec les fans, mais il a également posé les bases du succès futur du club. Son approche du travail avec les jeunes et son engagement envers un style de jeu offensif ont inspiré de nombreuses personnes.
Avec l’arrivée de la nouvelle saison en 2020, les attentes ont augmenté. L’équipe a eu l’opportunité de recruter de nouveaux joueurs et Chelsea a réalisé plusieurs transferts de grande envergure, notamment les signatures de Timo Werner et Hakimi Ciech. Cela a mis une pression supplémentaire sur Lampard, qui devait désormais non seulement intégrer les nouveaux joueurs mais aussi maintenir un niveau de jeu élevé. Cependant, malgré toutes les attentes, les résultats de l’équipe ont commencé à se détériorer. Face aux difficultés, Lampard a tenté de trouver un équilibre entre les joueurs expérimentés et les nouveaux venus, mais cela s’est avéré une tâche difficile. L’équipe a perdu plusieurs matchs clés, ce qui a suscité des critiques de la part des médias et des supporters.
Le 11 août 2019, Chelsea affrontait Manchester United lors du premier tour de la Premier League. Le match a commencé de manière plutôt encourageante pour les Blues : l’équipe a contrôlé le ballon, s’est créé des occasions et seule la barre transversale a sauvé les hôtes après le tir d’Emerson. Cependant, la première véritable occasion de United s’est soldée par un but, l’erreur de Zouma ayant envoyé Marcus Rashford sur penalty. Après avoir encaissé un but, Chelsea n’a pas perdu son sang-froid et a continué à attaquer activement. Au milieu de la première mi-temps, l’équipe a créé plusieurs occasions dangereuses, et finalement le but tant attendu est arrivé. Christian Pulisic, qui venait d’entrer en jeu comme remplaçant, a montré ses talents en battant les défenseurs et en envoyant le ballon au fond des filets. Ce moment a inspiré l’équipe et les supporters dans les tribunes ont repris vie, croyant en la possibilité de la victoire.
Cependant, Manchester United a rapidement repris le contrôle. La contre-attaque a rapidement suivi avec un autre but de Rashford, qui a profité d’une erreur défensive de Chelsea. Ce fut un coup dur pour l’équipe, et une fois de plus les Blues se sont retrouvés à devoir rattraper leur retard. Malgré cela, Lampard n’a pas perdu confiance et a continué à insister sur un style de jeu offensif. La deuxième mi-temps a débuté dans le même esprit. Chelsea attaquait fort et Abraham, qui était l’un des meilleurs buteurs de cette saison, a rapidement égalisé après une superbe passe de Mount. Le stade a explosé de joie et il semblait que l’équipe était sur la bonne voie.
Cependant, United a encore une fois montré sa force. Ils ont marqué un troisième but au milieu de la seconde période, encore une fois grâce à Rashford, qui était à son meilleur en contre-attaque. Chelsea se retrouve dans une situation difficile et le temps pour y remédier se raccourcit. Lampard a effectué un certain nombre de remplacements pour tenter d’injecter de la fraîcheur dans le jeu, mais l’équipe semblait fatiguée et frustrée. Malgré leurs efforts, Chelsea n’a pas réussi à revenir dans le match. Dans le temps additionnel, United a marqué son quatrième but après une attaque rapide. Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase pour les Blues et le match se termina sur le score de 4-0 en faveur de Manchester United. La défaite a été un début amer pour Lampard et son équipe, de nombreux fans commençant à s’interroger sur l’avenir du manager.
Après le match, Lampard a exprimé son soutien à ses joueurs, soulignant que ce n’était que le début de la saison et qu’il avait besoin de temps pour s’adapter et construire l’équipe. Il était déterminé à améliorer son jeu et à réussir dans le futur. Peu de temps après ce match, Chelsea a commencé à montrer des résultats plus constants, ce qui a permis à l’équipe d’améliorer progressivement son jeu. Les matchs suivants ont montré que Lampard faisait les bons choix. L’équipe a commencé à démontrer des actions plus coordonnées en attaque et en défense. De jeunes joueurs comme Mount et Abraham sont devenus des figures clés et leur contribution au jeu a sensiblement augmenté. Chelsea a ainsi pu reprendre confiance, ce qui a eu un impact positif sur les résultats.
Malgré des débuts douloureux, de nombreux experts et fans ont exhorté à ne pas tirer de conclusions hâtives. La jeune équipe de Lampard montrait des signes de football offensif qui pourraient porter leurs fruits avec le temps. La défaite a été une leçon sur l’importance de la concentration et la nécessité de s’adapter au rythme élevé de la Premier League. Au cours des semaines suivantes, Chelsea a continué à travailler sur ses erreurs. Lampard s’est concentré sur les aspects tactiques du jeu, en introduisant de nouvelles formations et en améliorant la communication entre les joueurs. L’équipe a commencé à s’entraîner plus intensément, ce qui a contribué à créer un esprit d’unité et d’entraide. Lampard s’est également concentré sur la psychologie des joueurs, essayant de renforcer leur confiance après l’échec du match aller.
L’un des moments clés du développement de l’équipe a été le retour de plusieurs joueurs blessés. Ruben Loftus-Cheek, qui a manqué une grande partie de la saison dernière, est revenu à l’action et a ajouté une certaine physicalité et une certaine créativité indispensables au milieu de terrain. Son interaction avec de jeunes joueurs tels que Mount et Abraham a été la clé du succès des attaques. Pendant ce temps, la ligne défensive a commencé à montrer plus de cohésion, ce qui a contribué à réduire le nombre de buts encaissés. Dans ce contexte, le match contre Leicester, qui a eu lieu fin août, a été une étape importante. Chelsea a montré une nette amélioration en s’imposant 2-1. L’équipe a montré un jeu confiant et les buts d’Abraham et de Mount sont devenus le symbole du nouveau souffle de l’équipe. Ce n’était pas seulement un point important, mais un signal pour tout le monde que Chelsea était sur la bonne voie.
